« Je dirais peut-être que mon jugement fluctue souvent. Dans mes fluctuations les plus extrêmes, je n’ai jamais été un athée dans le sens de nier l’existence d’un Dieu. Je crois qu’alors que je vieillis, agnostique correspond le mieux à mon état d’esprit, mais pas toujours …Il parait absurde de douter qu’un homme peut être un Théiste ardent et un évolutionniste. »
à J. Fordyce, 7 mai 1879