Comme nous l’avions récemment indiqué sur notre page Facebook, un article publié par Science et avenir et repris par d’autres sites et médias a connu une large diffusion dans le monde évangélique. Le titre est plutôt « aguicheur », puisqu’il affirme « que l’élaboration de la Bible serait plus ancienne qu’on le pensait ». Qu’en est-il exactement ?
Pendant longtemps, la recherche biblique contemporaine a été dominée par la « théorie documentaire ». Celle-ci postulait que le Pentateuque était composé de quatre sources (Yahviste, Elohiste, Sacerdotale (P) et Deutéronomiste) et plaçait le début de rédaction du Pentateuque au commencement de la monarchie (Xe siècle).
Ils pensent en effet que les conditions n’étaient pas réunies pour envisager un début de rédaction à l’époque monarchique. Il existe aussi des chercheurs, comme « l’école de Copenhague », qui ont même envisagé une rédaction du Pentateuque (les cinq premiers livres de la Bible) au cours de l’époque hellénistique (c’est-à-dire entre la conquête d’Alexandre le Grand et l’arrivée du Pompée, IIIe-Ier siècle av. J.-C.) estimant que la Bible plagiait Platon et divers récits grecs. Cette position encore plus extrême n’a cependant connu qu’un écho très limité dans le monde académique, la plupart des savants se ralliant plutôt à la position précédente. C’est le cas notamment de « l’archéologue Finkelstein » cité dans l’article.
Cette théorie a la particularité d’envisager un temps d’écriture beaucoup plus long, qui commence effectivement dès l’époque monarchique, voire même, pourquoi pas, un peu avant, durant la période des Juges.
Les découvertes archéologiques mentionnées dans cet article ne font que conforter cette théorie. Si le journal Science et avenir a eu raison d’attirer l’attention du grand public sur ces découvertes, sa présentation est néanmoins quelque peu biaisée, car elle laisse croire qu’un consensus autour des dates tardives (rédaction exilique ou post-exilique) aurait existé au sein de la communauté universitaire, alors que ces datations ne représentent qu’une hypothèse parmi plusieurs théories.
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1 Commentaire
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Un grand merci David pour cet éclairage très utile sur cette actualité qui nous montre que les spécialistes s’interrogent toujours sur les modalités exactes de la constitution historique de l’AT.
Je signale à nos lecteurs cet excellent article de Peter Enns sur notre site : quand la Genèse a-t-elle été écrite et pourquoi Est-ce important de le savoir ? dont voici une partie de la conclusion
« Une conclusion forte des études universitaires modernes de l’Ancien Testament est qu’en tant qu’ensemble d’écrits sacrés, l’Ancien Testament est un phénomène post-exilique. Encore une fois, très peu d’universitaires nient une préhistoire – dans certains cas, une très longue préhistoire, orale ou écrite – à au moins quelques parties de l’Ancien Testament. Il y a aussi quelques parties de l’Ancien Testament qui ne peuvent être datées avec certitude. Pour autant, il existe un consensus académique fort selon lequel l’exil et la période post-exilique ont joué un rôle vital dans
1)la production de nombreux livres ou parties de livres et
2) l’édition finale de textes plus anciens. Israël n’a pas formé son ensemble de livres sacrés par un intérêt académique dépassionné de quelques scribes, mais comme la déclaration d’une définition de soi d’un peuple hagard qui prétendait – et désirait – avoir une relation spéciale avec leur Dieu. La Bible a été composée pour raconter de l’histoire ancienne pour des raisons contemporaines : qui sommes-nous ? Qui est notre Dieu ? Qu’ont les deux à faire l’un avec l’autre ? Les questions qui ont conduit à la formation de l’Ancien Testament sont les mêmes qui ont occupé les esprits et cœurs des gens de foi depuis. La Bible propose le modèle de ce processus qui amène le passé pour aider à supporter le présent..Je signale aussi cet autre article qui est une synthèse concernant les preuves linguistiques, stylistiques …des sources P et J de Genèse 1-11.
Bien entendu ceci reste toujours d’actualité !la rubrique « difficultés d’interprétation biblique » est toujours accessible !
